Brütal Legend

In anticipo di una settimana rispetto al debutto sui server europei di Xbox Live, abbiamo testato la demo ufficiale di Brütal Legend, il nuovo gioco d'azione sviluppato dal team Double Fine Productions capitanato da Tim Schafer. Dopo aver scaricato sull'hard disk il pacchetto dimostrativo delle dimensioni di circa 1,6 GB, il giocatore viene immediatamente immerso nell'atmosfera metallara caratteristica del nuovo progetto Electronic Arts: tutto è pronto per l'ennesimo concerto di una band “heavy metal” che di quelle sonorità, a dire il vero, ha ben poco, mentre il roadie Eddie Riggs ha appena finito di riparare la fida chitarra Clementine, distrutta dal chitarrista della band nel concerto precedente.
Il palco è incandescente, la musica parte, la folla è in delirio: motivato dalla accoglienza del pubblico, il chitarrista sale sulla maestosa scenografia, scivola e rischia di finire anzitempo il suo concerto. L'intervento provvidenziale di Eddie fa credere al pubblico che si tratti di uno show calcolato nel minimo particolare, ed è in quel momento che parte della scenografia crolla colpendo l'indifeso protagonista. Uno strano talismano inserito nella cintura di Eddie viene toccato dal sangue che sgorga dal corpo senza vita del roadie, quando una figura mitologica emerge dalla scenografia e stermina in pochi istanti la band e il pubblico circostante, trasportando il corpo di Eddie in un universo alternativo, all'interno di uno strano tempio dove il protagonista torna magicamente alla vita.

FUGA DAL TEMPIO DI ORMAGÖDEN

Parte qui l'avventura di Brütal Legend: nei panni di Eddie Riggs, il giocatore deve guidare quel che rimane della resistenza umana e sconfiggere le forze del male. Risvegliatosi dopo aver perso conoscenza, Riggs si ritrova alle prese con minacciosi demoni adepti del dittatore Doviculus intenzionati a ucciderlo: mossi i primi passi nello scenario, il giocatore viene a contatto immediatamente con l'arma principale, il Separatore, una speciale ascia in grado di spazzare via i nemici con facilità disarmante. Con la pressione del tasto A, infatti, Eddie è in grado di colpire gli avversari con mosse rapide ma allo stesso tempo efficaci e abbozzare le prime combo offensive, mentre mantenendo premuto il tasto azione, il giocatore effettua un colpo imparabile che distrugge letteralmente il malcapitato nemico.
Sterminata la prima schiera di demoni, Eddie si trova a difendere la succitata Clementine, la sua chitarra del cuore che, amplificata dal potere del mondo del rock, è in grado di sprigionare potenti fulmini (con una veloce pressione del tasto X) o di abbrustolire il nemico con una scarica di fiamme (mantenendo premuto il tasto dedicato).
A differenza dell'ascia, il cui utilizzo è praticamente illimitato, Eddie non può abusare della propria chitarra, che diventerà ben presto incandescente costringendo il protagonista ad attendere fra un utilizzo e l'altro. Dopo aver sperimentato l'efficacia della chitarra abbrustolendo qualche nemico, veniamo subito a conoscenza di una prima, fenomenale combinazione fra le due armi: il Terremoto. Premendo simultaneamente i tasti X e A, infatti, Eddie scatenerà un power chord capace di frastornare e scaraventare gli avversari presenti nel raggio d'azione, e inoltre di intervenire sull'ambiente circostante distruggendo, come nel caso del nostro primo utilizzo, le pareti del tempio e liberando il nostro protagonista verso la fuga all'esterno.

COME TOGETHER

Neanche il tempo di capire la direzione per fuggire, che già si intravedono ulteriori guai per il nostro eroe: un demone travestito da suora si prepara a interrompere il nostro cammino verso la libertà, accompagnato dagli immancabili quanto fastidiosi adepti: un buon pretesto per sperimentare l'acquisizione automatica del bersaglio, selezionabile con il tasto LT, che permette di scegliere con lo stick analogico destro l'avversario di riferimento e colpirlo a distanza utilizzando Clementine, nel mentre che si affrontano i nemici con attacchi ravvicinati a suon di Separatore e si schivano gli attacchi avversari utilizzando insieme LT, B e lo stick analogico sinistro verso una determinata direzione.
Dopo aver sconfitto i nemici, emerge quello che sarà solo uno dei tanti mezzi di trasporto utilizzabili nel corso dell'avventura: una sorta di animale gigantesco, da cavalcare e condurre recitando una strana profezia, permette al giocatore di condurre Eddie in un nuovo tempio e di conoscere la sua compagna di avventure: Ophelia, una ragazza “gothic” appartenente alla resistenza umana che aiuterà Eddie a liberarsi delle forze nemiche.
È qui che emerge un'altra peculiarità di Brütal Legend, ovvero la possibilità di sfruttare la cooperazione con altri personaggi per dar vita a devastanti mosse speciali. Avvicinandosi all'alleato, il giocatore può utilizzare il tasto Y organizzare il gioco di squadra: nel caso della demo, è stato possibile prendere in braccio Ophelia e lanciarla contro un nemico, con la giovane ragazza intenta ad affettare il malcapitato dopo aver compiuto un paio di piroette. L'accoppiata funziona, i nemici vengono smembrati uno dopo l'altro, ma la via verso la salvezza sembra inaccessibile, complice l'arrivo dei rinforzi. È tempo per Eddie di liberare il genio che gli ha permesso di essere il miglior roadie sulla piazza, capace di creare e riparare qualsiasi cosa solo facendo affidamento sul proprio genio.

UNA FALCIA-DRUIDI PER AMICA

Eddie scorge uno strano altare con una serie di simboli, che lo stesso protagonista riesce a decifrare. Si tratta di una serie di note su pentagramma, che danno vita a un assolo capace di evocare una reliquia: con il tasto RT, l'utente attiva infatti un minigioco che, in perfetto stile rhythm game, richiede la pressione dei tasti indicati sullo schermo a tempo di musica. Il completamento dei minigiochi permette a Eddie di guadagnare nuovi poteri o mezzi di trasporto: nel caso della demo, il protagonista ha letteralmente assemblato il Bolide, o falcia-druidi per gli amici, una maestosa vettura a quattro ruote che permette a lui e Ophelia di vagare lungo il mondo di Brütal Legend piuttosto celermente.
A bordo del Bolide, Eddie può accelerare con il tasto RT e frenare premendo ovviamente il tasto LT. Lo stick analogico sinistro gestisce i movimenti del veicolo, mentre quello destro gli spostamenti della visuale di gioco; il tasto LS permette di attivare il turbo per pochi secondi, giusto per garantire a Eddie il tempo di scappare da un attacco nemico, mentre con la pressione del tasto B il nostro protagonista potrà attivare il freno a mano. Contrariamente alle aspettative, le sessioni di guida non si sono rivelate un puro contorno all'esperienza ludica, ma piuttosto parti integranti del gameplay: nel nostro tentativo di fuga, infatti, a bordo del Bolide siamo riusciti a decapitare e schiacciare gli indifesi nemici semplicemente sfrecciandovi sopra a tutta velocità!
Una volta raggiunta la fine di questo lungo ma divertentissimo tutorial, abbiamo affrontato quello che sarà solo il primo di tanti scontri con boss di fine livello presenti nel titolo completo. Un gigantesco verme distrutto utilizzando proprio la fidata automobile, tagliando per tre volte la lingua dell'ingenuo nemico, poi liberando la potenza del rock con un tremendo power chord e trasformando un cancello in una trappola mortale per l'abnorme boss finale, decapitato miseramente.

IL ROCK SHOW MIGLIORE DELLA STORIA

Finisce qui la versione dimostrativa di Brütal Legend, che ha permesso di intravedere però tantissime qualità in un prodotto estremamente originale, ironico e denso di citazioni per l'universo metallaro che ci hanno piacevolmente colpito. A partire dal geniale menu iniziale, che permette di sfogliare la copertina di un LP per navigare fra le varie modalità di gioco, passando per gli esilaranti filmati d'intermezzo dove il carismatico Jack Black, ispirazione di Tim Schafer per la creazione del personaggio di Eddie Riggs e doppiatore dello stesso protagonista, dà il meglio di sé lanciandosi in riferimenti sarcastici, battute d'altri tempi e la classica dialettica che lo hanno visto protagonista in simili produzioni cinematografiche. Brütal Legend è vero omaggio alla musica heavy metal, e lo si capisce prestando attenzione alla colonna sonora che accompagna i movimenti di Eddie, sicuramente un piccolo assaggio di quella che dovrebbe essere una maestosa antologia delle migliori canzoni che hanno reso celebre la costola più dura e matura del genere rock.
Tecnicamente parlando, la versione dimostrativa di Brütal Legend sembra proporre un comparto grafico in netta ripresa rispetto alle edizioni mostrate allo scorso E3 2009, in cui erano stati evidenziati dei problemi in merito all'assenza di dettagli di rilievo negli scenari. Pur mantenendo un'impronta decisamente stilizzata, il titolo sviluppato da Double Fine Productions può vantare su una discreta caratterizzazione degli ambienti e un buon livello di dettagli, almeno dalle poche location inserite nella demo diffusa su Xbox Live.
Di sicuro lontano dalle produzioni più quotate in ambito audiovisivo con cui, comunque, il titolo non ambisce a competere, Brütal Legend sembra però avere tutte le carte in regola per classificarsi fra i migliori titoli action della stagione autunnale. Appuntamento fissato al prossimo 16 ottobre 2009, quando Brütal Legend sarà disponibile in territorio italiano esclusivamente su PlayStation 3 e Xbox 360.