Jeremy McGrath’s Offroad

Chi è Jeremy McGrath?! Jeremy è quell’amico mio… quel pilota formidabile, uno dei più rinomati campioni statunitensi di Motocross e Supercross a livello professionistico. In realtà McGrath è stato prevalentemente un centauro e solo dopo il suo ritiro dalle scene nel 2006 si è dedicato alle quattro ruote motrici, ed è per questo che il suo nome troneggia nel titolo di questo gioco basato su competizioni di possenti veicoli fuoristrada. Per questo e, forse, anche perché come testimonial gli è stata data la possibilità di arrotondare un po’ il suo stipendio di pilota sostanzialmente in pensione. Ma questo Offroad, partorito dalle capaci mani di 2XL Games, quanta gloria porterà al nostro campione?

ALTA DEFINIZIONE A BASSO COSTO
In realtà è doveroso partire dal presupposto che stiamo analizzando un titolo pensato per il Digital Delivery, il quale sfrutta unicamente gli Store di Microsoft e Sony. Jeremy McGrath’s Offroad è dunque un titolo low budget, un racing essenziale e spartano incentrato su gare con potenti truck e buggy, che promette il miracoloso supporto per il rendering nativo in 1080p e una velocità di aggiornamento dello schermo inchiodata ai 60fps.

Performance tecniche che in pochi hanno saputo spremere dall’attuale generazione hardware – ci viene in mente l’eccellente esclusiva PS3, WipEout HD Fury – senza dover necessariamente scendere a compromessi. Per sua stessa natura, McGrath’s Offroad non può essere altro che un titolo Arcade ben lontano da qualsiasi pretesa simulativa… e la cosa non ci dispiace affatto. D’altronde Trials HD ed Evolution hanno già coperto egregiamente il settore “motociclismo” e serviva proprio un altro prodotto economicamente abbordabile che allietasse gli appassionati delle derapate su quattro ruote. L’accessibilità è garantita dal più classico dei layout di controllo e l’inserimento nel contesto di gara è assolutamente indolore, qualsiasi modalità decidiate di affrontare, dalla gara veloce alla carriera. Inizialmente i veicoli disponibili saranno molto limitati e le loro caratteristiche livellate verso il basso, ma la possibilità di guadagnare punti in gara, da spendere nel potenziamento dei veicoli, vi consentirà ben presto di disporre di un garage ben allestito, nel quale ogni veicolo sarà dotato del suo peculiare assetto da gara. Potrete scegliere gradualmente fra diverse classi di mezzi, tra cui Pro Buggy, ProLite, Truck e auto da Rally (queste ultime sbloccabili solo più avanti nella carriera).

TARATO PER L’ONLINE!
La realtà dei fatti, però, è leggermente meno gratificante di quanto appaia inizialmente, dato che le modifiche apportate a quattro distinti parametri di manovrabilità del mezzo risulteranno spesso poco percepibili all’atto pratico di guida. La verità è che il livello di difficoltà generale è così tarato verso il basso da rendere virtualmente inutili le dinamiche di potenziamento allestite dagli sviluppatori. Un errore grossolano o un bilanciamento appositamente voluto? Sta di fatto che, se da un lato McGrath’s Offroad risulta da subito estremamente accessibile e divertente, dall’altro c’è il rischio concreto che non riesca a offrire il giusto livello di sfida ai piloti veterani, che non mancheranno di inanellare vittorie su vittorie nonostante l’aumento graduale del livello di difficoltà, con conseguente comparsa di elementi di disturbo in pista come frane o balle di fieno che rotolano tagliando trasversalmente la carreggiata. La carriera è dunque alla portata di chiunque, ma l’invito a giocare le gare libere per potenziare ulteriormente il proprio veicolo è un chiaro indizio che qualcosa di più bolle in pentola…

Un unico walkthrough della carriera, infatti, non basterà mai per potenziare al massimo il proprio veicolo preferito per poi gettarsi a capofitto in quello che sembra essere il vero piatto forte della portata, ovvero la modalità competitiva online per un massimo di otto giocatori in pista! L’adrenalina durante le sessioni multiplayer pompa ai massimi livelli e la sfida offerta tende a controbilanciare l’assenza di mordente dell’esperienza offline. E’ dunque innegabile che nell’arco di un pomeriggio un giocatore meticoloso e mediamente esperto di racing game possa portare a compimento il 90% della carriera al massimo livello di difficoltà, ma è altrettanto vero che Jeremy McGrath’s Offroad è stato concepito con in mente la competizione online. L’unica nota stonata è che al momento di recensire il gioco, provato su Xbox 360, non abbiamo trovato poi così tanti utenti pronti ad hostare una sessione online… Semplice difetto di gioventù? Ce lo auguriamo vivamente.