Prototype 2

Oltre ad avventurarci tra le strade di una New York ormai devastata dal virus Blacklight, il recente evento di presentazione di Prototype 2 - vedi hands on di ieri - organizzato da Activision ci ha permesso di scambiare quattro chiacchiere con il simpaticissimo Dave Fracchia, VP Technology di Radical Entertainment. Dopo aver ricordato le sue origini italiane (dimostrando peraltro una discreta conoscenza della nostra lingua) e dopo aver conquistato la nostra eterna stima citando il cult movie Fracchia Contro Dracula, Dave è stato sommerso da una sequenza di domande…

Come è nata la scelta di cambiare protagonista? Cosa pensi che questa scelta abbia apportato al gioco?

Ho fatto parte del team che ha realizzato Prototype, e quando abbiamo cominciato a lavorare a Prototype 2 sapevamo bene che la fine del primo episodio non segnava la conclusione della storia, dato che New York era ancora invasa dal virus e Alex Mercer era stato coinvolto in un’esplosione nucleare ma era tornato in città sano e salvo. A questo punto abbiamo iniziato a pensare in che direzione condurre la storia, valutando diverse possibilità. Abbiamo pensato di utilizzare nuovamente Alex Mercer, ma il problema era che Alex era veramente troppo potente alla fine del gioco. Abbiamo sempre detto che Prototype era un gioco basato sulla realtà con l’aggiunta di un elemento fantastico, ovvero il virus, quindi era difficile riuscire a trovare un giusto sviluppo mantenendo Alex come lo avevamo conosciuto. Abbiamo valutato la possibilità di togliere ad Alex tutti i poteri e di farlo ricominciare da capo, ma non ci sembrava la scelta giusta. Poi abbiamo pensato che Prototype non è un gioco incentrato esclusivamente su Alex, ma sul virus e sull’impatto che il virus ha su persone diverse. Abbiamo quindi iniziato a creare trame riguardanti altre persone presenti a New York nel periodo di diffusione del virus, giungendo sempre alla conclusione che Alex era comunque un elemento da tenere in considerazione. Durante una sessione di brainstorming, qualcuno ha detto “e se fosse Alex a creare il nuovo Prototype?” aggiungendo poi “e se la nuova creatura si rivoltasse contro Alex? Avremmo un Prototype che combatte un altro Prototype”. L’idea ci è subito piaciuta perché in questo modo avremmo avuto la possibilità di sviluppare sia la storia di Alex che quella del nuovo protagonista. Nelle fasi di creazione di James Heller, sapevamo bene di dover dare vita a un personaggio con delle forti motivazioni. E non c’è nulla di più forte della morte della propria famiglia. La cosa interessante è che Alex Mercer vede qualcosa di speciale in Heller e gli trasmette il virus, quindi la sete di vendetta di Heller si trova a dover fare i conti con i piani di Mercer, che scoprirete nel corso del gioco.

Nuovo personaggio, nuovi poteri. Cosa puoi dirci delle abilità di cui sarà dotato James Heller?

Una delle novità principali è la possibilità di rilasciare tentacoli capaci di creare strutture che si attaccano a costruzioni e catturano oggetti e nemici presenti nelle vicinanze. A questo punto si verifica una sorta di effetto buco nero, con i tentacoli che si richiudono ad altissima velocità portando con sé tutto ciò che hanno catturato. È una mossa ottima sia per gli attacchi a corto raggio che a lunga distanza, e la possibilità di utilizzare una mossa del genere anche contro gli elicotteri o di eseguirla dall’alto per poi guardare tranquillamente le conseguenze delle proprie azioni dà una notevole sensazione di potere. Inoltre l’impatto visivo è veramente impressionante, con i tentacoli che sorreggono corpi, macchine e strutture e creano un ambiente dall’aspetto unico. Un altro potere molto interessante, che non riguarda direttamente le fasi di combattimento, è la possibilità di utilizzare un “sonar umano” per rilevare la presenza del proprio bersaglio nell’area di gioco. Questo permette di sentirsi come un vero predatore, individuare l’obiettivo, muoversi silenziosamente per raggiungerlo e poi decidere come agire. Uno degli aspetti più interessanti in Prototype 2 è proprio la possibilità di agire in maniera diretta, raggiungendo di corsa il proprio bersaglio e attaccando alla luce del sole, oppure di muoversi furtivamente e liberarsi di tutti i nemici fino a poter giungere indisturbati alla propria preda.

Abbiamo visto che, come peraltro nel primo episodio, sono presenti numerose mosse piuttosto violente. Quale è secondo te l’attacco più sanguinario di Prototype 2?

L’attacco più sanguinario? Difficile dirlo, ma quando si “consumano” alcuni mostri ci sono delle sequenze piuttosto cruente. C’è una mossa che sfrutta i tentacoli contro un Brawler in cui il nemico viene letteralmente aperto in due parti. C’è anche un attacco corpo a corpo che riduce in poltiglia il nemico, ma l’impatto visivo quando si consuma un mostro è generalmente più forte. Abbiamo deciso di inserire attacchi e mosse di questo genere per mettere in risalto l’enorme sensazione di forza che deriva dal possedere un potere del genere.

Il gioco è suddiviso in tre zone. Ci saranno missioni in cui muoversi da una zona all’altra o saranno divise in maniera netta?

Per garantire che la trama si sviluppi come volevamo, non sarà possibile muoversi liberamente in tutta l’area di gioco sin dall’inizio. Le zone saranno sbloccate in sequenza, quindi ci saranno missioni in ogni singola zona e missioni di collegamento che condurranno da una zona all’altra. Ovviamente una volta sbloccata una zona, James non sarà limitato nei suoi spostamenti, ma potrà muoversi senza alcuna preclusione in tutte le aree disponibili.

La realizzazione tecnica mostra evidenti passi in avanti rispetto a Prototype. Cosa è cambiato?

Abbiamo riscritto completamente il motore grafico. In Prototype abbiamo dovuto sacrificare la qualità a scapito nella quantità, perché con poteri del genere non potevamo limitarci a combattimenti con uno-due nemici, quindi abbiamo dovuto operare alcuni tagli e il mondo di gioco non è vitale come avrebbe potuto essere. La situazione ora è decisamente cambiata. Ciò che mi piace di Prototype 2 è che puoi scegliere di giocare a 100 km/h, ma se cammini per le strade e osservi ciò che ti circonda, vedrai un mondo interessante. Era questo il nostro obiettivo, volevamo che i giocatori non si dovessero limitare a combattere e distruggere, ma potessero anche vedere un ambiente curato e vivo.

Nel primo Prototype era possibile controllare un carro armato. Saranno presenti sezioni simili, magari con altri mezzi?

Sì, come nel primo episodio sarà possibile utilizzare dei mezzi di trasporto. Una volta entrato in contatto con un veicolo militare, hai quattro opzioni. Puoi decidere di saltare giù dal mezzo, perché può capitare durante un attacco di saltare su un mezzo e poi di voler fare altro. È possibile prendere il controllo del mezzo, guidarlo e sfruttarne le armi. È poi possibile scegliere di “strappare” gli armamenti e utilizzarli liberamente. Ad esempio si può salire su un carro armato, prenderne la torretta e poi utilizzarla per distruggere il carro armato stesso. Infine l’ultima possibilità è quella di eseguire un attacco che distrugga il mezzo.

Prototype 2 è un gioco esclusivamente single player. Perché questa scelta?

Abbiamo preso in seria considerazione la possibilità di inserire un’opzione multigiocatore, ma alla fine abbiamo deciso di concentrarci sul single player per fornire la migliore esperienza di gioco possibile in questo settore. Dopo aver valutato attentamente la situazione, non eravamo sicuri di riuscire a creare una modalità multigiocatore che fosse soddisfacente e che mantenesse le caratteristiche uniche di Prototype 2.

Puoi dirci qualcosa riguardo la Radnet Edition?

Tramite la RadNet Edition sarà possibile accedere a contenuti extra che saranno rilasciati per un periodo di sette settimane. In cinque di queste settimane per ottenere le ricompense, che comprenderanno nuove skin per i personaggi, nuove abilità e nuove armi, sarà necessario completare alcune missioni esclusive, mentre nelle restanti due (che regaleranno avatar per Xbox 360 e temi per PS3) sarà sufficiente essere in possesso della RadNet Edition. Alla fine delle sette settimane, chi ha completato tutti gli eventi sarà ricompensato con il “premio definitivo” di Prototype 2, un extra che sicuramente piacerà ai nostri fan ma di cui ovviamente non posso dire nulla al momento…