Sam & Max Beyond Time and Space

Partendo dall'ironia che pervade gran parte della produzione Telltale, è facile immaginare i suoi dipendenti come un'allegra banda di mattacchioni da cui sia lecito attendersi ogni bizzarria. Sarebbe normale aspettarsi, ad esempio, che nella conversione per iPhone e iPad della serie di Sam & Max si parta dalla prima stagione, si prosegua con la seconda e si arrivi infine alla terza. E invece no. Partita con il primo episodio della terza stagione, Telltale ha poi spostato la propria attenzione su altre serie (Jurassic Park, Tales of Monkey Island, Back to the Future), completandone la pubblicazione sull'App Store per poi tornare oggi a Sam & Max con l'uscita... del primo episodio della seconda stagione!

Il fatto in sé potrebbe apparire semplicemente come una scelta bizzarra di cui un giocatore non dovrebbe curarsi. Tuttavia, appena messo piede all'interno dell'ufficio dei due investigatori freelance, si viene investiti da una serie di rimandi e citazioni dei vecchi episodi che è impossibile cogliere se non si è avuto modo di giocarli su un'altra piattaforma. Anche senza conoscere le precedenti avventure è comunque possibile risolvere ogni puzzle e portare a termine l'avventura senza problemi, ma si finisce inevitabilmente per perdere buona parte di quei piccoli tocchi di classe nei dialoghi e nelle situazioni surreali che costituiscono il valore aggiunto delle avventure Telltale. La scelta di riprendere la trasposizione della serie su App Store in medias res dunque si ripercuote anche sull'esperienza di gioco, condizionandola in negativo. Ed è un peccato, perché il gioco è piuttosto valido.

A SPASSO NEL TEMPO
In piena tradizione Telltale, le vicende in cui precipitano Sam & Max galleggiano tra l'assurdo e il nonsense e si traducono in enigmi stravaganti, ma mai cervellotici: per quanto la soluzione possa essere bizzarra, è sempre abbastanza facile intuire quale sia l'azione da compiere per proseguire. Nell'interfaccia utilizzata per questa conversione è possibile evidenziare i diversi oggetti con cui è possibile interagire nell'inquadratura: nonostante la loro abbondanza, sono pochi quelli in realtà utilizzabili nella risoluzione dei rompicapi, mentre tutti gli altri fungono solamente da pretesto per far pronunciare delle battute ai protagonisti. Qualora si rimanga bloccati (eventualità piuttosto rara, va ammesso), è comunque possibile attivare degli aiuti dal menu opzioni: così facendo i due personaggi si abbandoneranno in dialoghi spontanei contenenti indizi più o meno velati sul rompicapo che state esaminando.

L'impegno richiesto non è eccessivo, e se da un lato ciò significa che si può affrontare buona parte del gioco col pilota automatico, di contro non si rischia mai di essere assaliti dalla frustrazione che costringe a provare ogni possibile combinazione di oggetti e dialoghi per cercare una via d'uscita. L'avventura dunque scorre piacevolmente e lascia tutto il tempo di apprezzare il comparto sonoro particolarmente azzeccato e la gran mole di dialoghi. L'aspetto visivo è piacevole, e nonostante l'aliasing e la risoluzione limitata non si è lontanissimi dalla controparte per PC.

LA VIRTÙ (NON) STA NEL MEZZO
L'esperienza di gioco è in sostanza direttamente paragonabile a quella offerta su PC, Xbox Live o PSN. Avendo la possibilità di scegliere la piattaforma, però, resta difficile capire perché si dovrebbe decidere di iniziare le avventure di Sam & Max dalla seconda stagione, quando altrove questa limitazione è assente e la differenza di prezzo minima, a meno di non considerare come un valore aggiunto imprescindibile la raccolta di effetti sonori e il minigioco "Whack da Ratz" disponibili solo su iOS.